Ferðast til Laos: Hér finnur þú fallegustu borg Asíu

Ferðast til Laos: Hér finnur þú fallegustu borg Asíu er skrifað af Camilla Kornerup

Mjög sinn hraði

Laos er allt sitt eigið. Þetta gerir ferð til Laos alveg einstaka. Landið er á margan hátt frábrugðið hinum löndunum í Suðaustur Asía. Það var hraðinn sem fékk mig til að halda í fyrstu að eitthvað væri ákaflega öðruvísi miðað við nágrannalöndin.

Í Laos búa þeir meira í hægfara hreyfingu. Enginn er að flýta sér. Hlutirnir eru eins og þeir eiga að vera og orðið streita er varla hluti af Lao tungumálinu.

Hægur lífsstíll er að hafa áhrif á mörgum sviðum. Til dæmis þegar þú situr og bíður og bíður aðeins lengur á veitingastað til að fá að panta og borga síðan. Ef þú gerir þér ekki grein fyrir tilvist þinni getur það tekið mjög langan tíma án þess að nokkuð gerist.

Ég varð bara að venjast þessu eftir að ég fór Thailand og Kambódía. Lönd þar sem þjónusta er í fyrirrúmi. Annað gott dæmi er vinnumenningin. Tælendingar og sérstaklega Víetnamar eru þekktir fyrir mjög hagkvæman landbúnað. Þrotlaus strit þeirra á hrísgrjónaökrunum allt árið um kring gerir þeim kleift að uppskera allt að þrisvar sinnum.

Laotíumenn uppskera hins vegar hrísgrjón einu sinni á ári. Hér er sagt að Víetnam planti, uppskeri og planti strax aftur. Meðan Laotíumenn planta og setjast síðan niður og hlusta á hrísgrjónin vaxa ...

Endurvinnsla er leiðin áfram

Lífsstíll einkennist einnig af áherslu á það sem fyrir er. Það, ásamt rólegu hraða, skapar sérstakt fólk. Fólk sem í rauninni stendur upp og gerir það sama og það gerði daginn áður. Þeir virðast halda að svo lengi sem heimurinn endist þá sé allt í lagi.

Á sinn hátt er eitthvað ótrúlega hollt við það. Og það var alveg umhugsunarvert að vera hluti af. Samt var erfitt að skilja hvers vegna þeir laga ekki neitt sem þarfnast þess.

Til dæmis niðurnídd brú eða einhver föt sem hanga í leysi. Það virðist ekki skynsamlegt fyrir Laotians að bæta eða jafnvel þróa hluti svo lengi sem hægt er að nota þá. Brúin er plástrað saman með nokkrum borðum sem passa ekki í stíl og stærð með hinum .. En hún virkar og þú getur komist yfir hana - þó með erfiðleikum.

Og fötin, ja, þau hanga svolítið undarlega á líkamanum. Þetta stafar af stóru gati á hliðinni og mikið af sporum sem hafa runnið, en það er samt nothæft, svo hvers vegna henda því? Ég lenti í mörgum svona reynslu af hlutum sem voru niðurníddir.

Það kveikti hugsanir um "nota-og-kasta-menningu" okkar og kröfur um efnislegan hluta tilveru okkar.

Hægur bátur við ána Mekong

Frábær leið til að falla í afslappaðan lífsstíl Laotians er með því að taka hægt bát niður Mekong ána. Það ætti örugglega að upplifa það á ferð til Laos. Settu nokkra daga í það og láttu græna og fjöllótta landslagið renna í sjónhimnuna.

Mekong er aðeins ein af mörgum ám í Laos. Landið er mjög boðlegt að ferðast með þeim enda eru vegir oft slæmir. Á sama tíma sérðu mikið af stórkostlegu landslagi landsins sem árnar hlykkjast í gegnum. Sérstaklega í norðurhluta landsins er þéttur frumskógur og skógi vaxin fjöll.

Á nokkrum stöðum rísa fallegustu kalksteinsbjörgin lóðrétt upp úr hrísgrjónaökrunum eins og í Vietnam og suður Kína.

Ég ferðaðist meðfram Mekong frá Luang Prabang í norðri upp í átt að landamærunum Thailand. Bátarnir eru farþegabátar, svo á leiðinni stoppa þeir í mörgum litlum afskekktum þorpum. Hér færðu líka innsýn í lífið í „útlægu Laos“. Við vorum líklega 15-20 um borð og það var nóg pláss til að njóta útsýnisins.

Á leiðinni mætir þú flutningabátum og sjómönnum og sér hvernig heimamenn hreinsa og rækta landið. Það er alveg niður að árbakkanum með korni, sykurreyr og grænmeti. Margir af þjóðarbrotum í landinu búa á þessum mörkum. Þeir lifa lífi að hluta til einangrað frá restinni af laotíska samfélaginu í borgunum.

Skiptar skoðanir eru um hversu margir minnihlutahópar eru en þeir eru líklega um 50. Sumir hafa alltaf búið í Laos en aðrir hafa flutt til landsins undanfarin hundruð ár vegna stríðs og pólitískra ofsókna í upprunalegum heimalöndum sínum í Kína og Tíbet.

Þetta fólk býr í litlum þorpum, talar sín eigin tungumál og skiptist við aðra með vöruskiptum.

Ferðast til Laos: bútasaumsteppi íbúa

Á ferð um landið kynnist þú mörgum ólíkum þjóðernishópum Laos. Sumir búa á láglendi og aðrir á hálendinu, allt eftir menningu þeirra. Stærsti hópurinn er Lao Lum, láglendisfólkið, sem er það sem þú hittir mest.

Þeir eru yfir helmingur íbúanna og eru venjulega í meirihluta í borgunum, þar sem nútíma lífi er lifað.

Sumir fámennari hópar, eins og Akha-fólkið, búa hins vegar mjög afskekkt í fjöllunum. Þeir rækta hrísgrjón í brekkunum og halda buffala, hænur og svín.

Hér klæðast konurnar enn sínum hefðbundnu dökku bómullarfötum. Þau samanstanda af fínum útsaumi og klæðast þau fallegu höfuðfati með miklum fjölda silfurpeninga áföstum.

Myntarnir sveiflast þegar þeir ganga og verða að halda illum öndum frá andlitum þeirra. Við innganginn að þorpum þeirra ferðu í gegnum „öndunarhlið“ sem þú mátt ekki undir neinum kringumstæðum snerta.

Hliðið táknar umskiptin á milli anda- og mannheimsins og gefur því til kynna að Akha-fólkið, eins og aðrir þjóðernisflokkar, séu andtrúarsinnar, stundi forfeðradýrkun og reki illa anda í gegnum sjaman bæjarins.

Í þorpi sem ég heimsótti sat sjalli með klút yfir höfði sér undir húsi á staurum og vippaði sér fram og til baka meðan hún kvað nokkur orð til að eyða veikindum sem urðu í fjölskyldunni í húsinu.

Líf nær siðmenningunni

Á síðustu 20 árum hefur ríkisstjórnin gert mikið til að fá þjóðarbrotin til að flytja niður af fjöllunum og setjast að á láglendinu í staðinn. Ríkisstjórnin vill að þeir búi nær menntunarmöguleikum fyrir börn sín og heilbrigðiskerfið auk þess að taka virkan þátt í að byggja upp nútímalegt Laos.

Margar þjóðir eins og Hmong, Khmu og Yao sjá ávinninginn af nýju lífi nær siðmenningunni. Þeir hafa fengið miklu betri hús, vinnu í borgum og betri fjárhag.

Þegar þú hjólar í gegnum þorpin þeirra sérðu að þeir klæðast vestrænum fötum og eru með sjónvörp, hreint vatn og mótorhjól og sífellt fleiri eru að fara að byggja hús úr steini og steinsteypu.

Ríkisstjórnin útvegar þorpum sínum ókeypis drykkjarvatn þegar þau flytja niður á láglendið, auk rafmagns á tíunda hluta þess verðs sem Laos greiða í borgunum.

Þetta fólk varðveitir hluta af upprunalegri menningu sinni þegar það heldur veislur og stundar helgisiði í kringum fæðingu, brúðkaup og jarðarfarir og tileinkar sér um leið nútímalegra líf í takt við umheiminn og alþjóðavæðingu og í flestum tilfellum virkar það jákvætt.

Margir þeirra eru ótrúlega hæfir iðnaðarmenn og sitja á mörkuðum í stærri borgum og selja varning sinn. Þeir hafa lært hvað ferðamenn frá Vesturlöndum falla fyrir.

Þeir hafa áttað sig á því að ef þeir vilja selja verða þeir að framleiða fallega trefla, skemmtilega skó, áprentaða stuttermaboli og lausar bómullarbuxur auk fallegra skartgripa að okkar smekk. Þannig þróa þeir svið sitt og halda lífinu áfram sem iðnaðarmenn.

Luang Prabang, fegursta borg Asíu

Luang Prabang er fallegasta og notalegasta borg sem ég hef heimsótt í Asíu. Sérstaklega er gamli bærinn ótrúlega aðlaðandi og sem betur fer varðveittur UNESCO vegna fjölda sögufrægra húsa, hofa og klaustra.

Bænum er vel við haldið og margar byggingar endurnýjaðar og þá eru hreinar götur og húsasund þar sem endurnýjunin virðist óaðfinnanleg. Margt er byggt á tveimur hæðum í samruna franskrar nýlendustíls og laótískrar byggingarlistar með bognum múrþökum.

Klaustur úr tekkviði málað í djúprauðum tónum og svart skreytt með mörgum fínum mynstrum í gulli og gylltar pagóðar einkenna miðjuna. Héraðið er staðsett sem ysti hluti skagans, sem er umkringdur tveimur ám sem mætast: Mekong og Nam Khan.

Nokkur af gömlu húsunum eru nú smekklega innréttuð sem hótel og veitingastaðir í gömlum stíl. Konungurinn bjó hér áður fyrr en konungsveldinu var steypt af stóli og þú getur heimsótt konungsfjölskylduna sem er nú frábært safn.

Ferðast til Laos: Einfalt líf

Margar laotískar fjölskyldur senda strákana sína í búddísk klaustur um tíma. Hér fá þeir menntun og borð og gistingu. Mikill fjöldi kýs að fara til Luang Prabang vegna þess að borgin hefur ákveðna stærð og fjölda klaustra til að velja úr með ríkum hefðum sem ganga langt aftur í sögunni.

Munkarnir lifa á ölmusu eins og annars staðar í Suðaustur-Asíu og mega ekki eiga neitt. Jafnvel fyrir sólarupprás eru göturnar í miðjunni upplýstar af áberandi appelsínugulum skikkjum munkanna þegar þeir rölta um borgina í löngum beinum línum með matarskálarnar útréttar.

Heimamenn krjúpa meðfram gangstéttum og setja hrísgrjón og önnur matvæli í matarskálina og viðhalda þannig nánu sambandi milli leikmanna og fulltrúa búddisma sem er svo mikilvægt í þessum löndum.

Luang Prabang er yndislegur staður bara til að vera á. Ég þvældist um á milli margra kaffihúsa og veitingastaða borgarinnar og naut þess að fá smjördeigshorn og gott kaffi á frönsku kaffihúsunum og borða frábæran staðbundinn mat eins og buffaló, klístrað hrísgrjón og þang úr ánum.

Maður getur eytt klukkustundum við árnar og horft aðeins á rólegan straum sjómanna og brúna vatnið eða farið í hjólatúr út fyrir bæinn í þorpin. Hér getur þú heimsótt iðnaðarmenn sem vinna við silkivefningu og búa til lampa úr fallegasta pappírnum sem þeir búa til úr bambus, mulberjalaufi og ýmsum blómum, þau þorna og þrýstast inn í uppbyggingu pappírsins.

Margir markaðir borgarinnar draga fólk til dags sem kvölds. Hér hittir þú marga iðnaðarmenn sem selja varning sinn. Á sama tíma er götunum breytt í opið eldhús, þar sem þú situr saman á löngum bekkjum og borðar núðlusúpu, grænu papaya salati, steiktri önd eða sterkum svínakjöts pylsum. Maður skolar á eftir með þjóðarstoltið, bjór lao.

Búddismi og kommúnismi undir einu þaki

Áður en ég fór yfir landamærin frá Kambódíu í suðurhlutanum og hóf ferðina upp um landið, hafði ég lagt upp með að komast að því hvernig þjóð getur verið bæði búddista og kommúnista á sama tíma. Við fyrstu sýn virðist það dálítið misvísandi.

Ég lagði spurninguna fyrir Andrew. Hann er laósískur kvæntur Ástrali, ég kynntist einn af fyrstu dagunum og hann hefur búið og starfað í landinu í 10 ár.

Andrew sagði að Laotíumenn væru mjög lítill kommúnisti. Að auki eru þeir allt of ánægðir með peninga. Hagsmunaárekstrar myndast milli stjórnvalda og helstu munka. Munkarnir fá í flestum tilfellum síðasta orðið og trúarbrögðin eru þannig hækkuð yfir stjórnmálin.

Samkvæmt Andrew eru aðeins 3 lífsreglur til að fylgja, þannig að þú býrð án vandræða í Laos. Í fyrsta lagi má aldrei gagnrýna stjórnvöld eða skemma eignir ríkisins. Það er, eitthvað í almenningsrýminu, eða sýnir á annan hátt óánægju með stjórnina. Ef þú gerir það aftur á móti lendirðu í miklum vandræðum.

Hann sagði að maður sem hann þekkti hefði reitt lögreglu til reiði og verið skotinn niður á staðnum á opinni götu.

Í öðru lagi má heldur ekki sýna reiði. Þú verður að passa að brosa og múta lögreglunni ef hún stoppar þig. Spillingin lifir því vel.

Síðasta reglan er sú að þú mátt ekki kyssa og knúsa á almannafæri. Sú regla á þó frekar heima í búddisma, sem telur hana gagnrýna.

Ferðast til Laos: Landið sem breytist

Þegar þú ferð í ferð til Laos gleymirðu oft að þú ert í kommúnistaríki. Fyrir aðeins 10 árum var mikill her á göngu um göturnar. Ríkisstjórnin, sem vill laða að ferðamenn, hefur gert sér grein fyrir að hún virðist ekki vera til þess fallin. Þess vegna eru vopn og herinn falin í dag.

Laos er hluti af ASEAN, svar Suðaustur-Asíu við ESB, og tekur virkan þátt í þróun samstarfs á þessu svæði. Rétt á meðan ég var að ferðast um hélt Laos stóra ASEAN ráðstefnu. Það fór fram í litlu höfuðborginni Vientiane með aðeins 300.000 íbúa.

Ríkin ræddu viðmiðunarreglur nýs viðskiptasamnings a la efnahagsbandalagið í ESB. Frá 2015 verður það að auðvelda viðskipti yfir landamæri. Og opna fyrir meiri erlenda fjárfestingu á milli landanna. 

Sem stendur er Kína alger stærsti viðskiptaaðili landsins. Með nýja samningnum munu áhrif Kínverja ekki minnka. Kínverjar hafa þegar fjárfest mikið í norðurhluta landsins. Þeir hafa fengið að leigja stór landsvæði í 25 ár.

Eins og er eru þeir að ryðja risastór svæði af skógi og gróðursetja risastórar gúmmí- og bananaplantekrur. Þeir ráða Lao í plantekrurnar á lágum launum og ákveða um leið verð á hráefninu.

Ég heimsótti sum þessara svæða. Starfsmenn gúmmíplöntunar á staðnum sögðu að kílóverðið á gúmmíi hefði lækkað í fjórðung á þessu ári. Þetta stafar af því að framleiðslan er nú svo mikil, eftir að mörgum nýjum gróðrarstöðvum hefur verið komið fyrir. Það verður spennandi að fylgjast með landinu í nýja áfanganum sem þeir eru að ganga í með öllum hinum ASEAN löndunum á næstunni.

Hvort heldur sem er, Laos er yndislegur og litið framhjá ferðamannastað í Suðaustur-Asíu.

Góða ferð til Laos!

Þú verður að sjá þetta á ferð þinni til Laos

• Taktu hægfara bát niður Mekong ána
• Heimsæktu Luang Prabang, fallegustu borg Asíu
• Upplifðu Kuang Si fossinn og baðaðu þig í náttúrulaugunum
• Heimsæktu einn af mörgum mörkuðum
• Skoðaðu fallegu hrísgrjónaakrana og gróskumiklu náttúru Laos

---

Vissir þú: Hér eru 7 bestu áfangastaðir náttúrunnar í Asíu samkvæmt milljónum notenda Booking.com

7: Pai í norðurhluta Tælands
6: Kota Kinabalu á Borneo í Malasíu
Fáðu númer 1-5 strax með því að skrá þig á fréttabréfið og skoðaðu móttökupóstinn:

Skráðu þig á fréttabréfið núna og fáðu ókeypis rafbók, ferðaráð um uppáhalds áfangastaði þína og vinndu ferðaverðlaun

Fréttabréfið er sent út nokkrum sinnum í mánuði. Sjáðu okkar gagnastefnu hér.

Leyfi þessu sviði tómt ef þú ert mannlegur: