Gullni hringurinn - á ferð um Ísland

Gullni hringurinn - á ferð um Ísland er skrifað af Pétur Christiansen. Myndir Páll Jökull Petturson.

Auðvelt er að komast að Gullna hringnum

Í 100 kílómetra radíus frá Reykjavík finnur maður þrjú af Islands helstu aðdráttarafl; fossinn Gullfoss, Strokkurgejseren og Þingvellir - sem einnig eru rituð Þingvellir eða Tingvalla.

Ferðin til allra þriggja, Gullna hringsins, er sjálfsagður staður til að byrja þegar þú upplifir íslenska náttúru í návígi og ef þú hefur takmarkaðan tíma til ráðstöfunar á næststærstu eyju Evrópu er ferðin svo sannarlega einn af hápunktunum.

galdur Gullfoss

Jafnvel í fjarlægð berst hávaði frá fossandi vatni út í loftið. Fyrir framan mig hellist bræðsluvatn úr Langjökli niður yfir bjarghliðarnar og 32 metrum neðar leysist þetta allt upp í gufu, hávaða og litla regnboga.

Gífurlegur vatnsmagni - um milljón lítrar af vatni á sekúndu - hefur í gegnum árin eytt risastórri sprungu í klettunum fyrir neðan og í gegnum þetta gil rennur vatnið lengra í átt að Atlantshafhavet.

Gullfoss er fyrsti viðkomustaður á Gullna hringnum. Frægasti foss Íslands er einn helsti aðdráttarafl landsins og með hættunni á reykingum í klisjunum finnst manni mjög lítið þegar maður verður vitni að ofbeldisfullu náttúrunni frá fyrstu hæð, þar sem vatnið í Hvítánni gengur í gegnum öll þrjú líkamleg ástand. ; ís, vatn og gufu. Og staðurinn laðar ekki aðeins að sér ljósmyndaferðamenn: Neðar er Hvítaáin ræktuð flúðasigling.

Gullfoss er fyrsta viðkomustaðurinn í túrnum Gullni hringurinn og eftir gönguferð, myndahlé og kaffibolla á 550 íslenskar krónur, sem er reyndar ódýrt, er hoppað upp í rútuna og haldið áfram í átt að næstu áfangastöðum, Thingvallasletten og Strokkurgejseren. 

Góður upphafspunktur

Ísland er stærra en þú heldur strax. Með sína 103.000 ferkílómetra er Norður-Atlantshafslýðveldið á stærð við lönd eins og Ungverjaland og Búlgaría, og á breiðasta stað eru 500 kílómetrar frá austri til vesturs.

Það tekur að minnsta kosti nokkrar vikur að komast um allt landið og maður þarf að búa sig undir langar ferðir.

En minna getur líka gert það. Heimsækir þú Ísland í tengslum við helgarferð eða stoppar þú á leiðinni til t.d. Nýja Jórvík, með nokkrum undantekningum, mun einn lenda í Reykjavík. Og höfuðborg Íslands er augljós upphafspunktur Gullna hringsins, þar sem þú getur náð öllum þremur aðdráttaraflum á einum degi.

Evrópa og Ameríka mætast í Gullna hringnum

Lengra á leiðinni um Gullna hringinn sjáum við græna hryggja rísa yfir gráu klettana og á nokkrum stöðum renna litlir fossar niður með hliðunum.

Neðar rennur lækur í gegnum dalinn og á nokkrum stöðum benda fallin grjót og skarpar fjallshliðar til þess að landslagið sé á hreyfingu. En þó það sé náttúran sem grípur augað er Tingvalla ímynd Íslandssögunnar.  

Fyrir meira en þúsund árum síðan var Tingvalla staðurinn þar sem fólk hittist til að útkljá deilur, setja lög og kveða upp dóma - þing þess tíma sem starfaði í 868 ár.

Það er villt tilhugsun að hópur höfðingja gæti hafa setið hérna og í örvæntingu verið að ræða hvað eigi að gera við hinn baráttuglaða víking Erik rauða.

Í lok 900. aldar hafði Erik nokkur morðmál að baki Noregur, svo hann flúði til Íslands, en líka hér fór úrskeiðis. Eftir handfylli af íslenskum drápum var Erik enn og aftur persónu ekki grata, svo hann tók bát sinn, sigldi vestur og uppgötvaði Grænland. Og ævintýraþráin var augljóslega í genunum, því það var sonur Eriks, Leifur hamingjusamur, sem nokkrum árum síðar uppgötvaði Ameríku - 500 árum á undan Kólumbusi.

Tingvalla er ekki bara söguleg heldur einnig jarðfræðilega einstök.

Ef maður ímyndar sér kornflögur fljótandi um í mjólkurskál hefur maður mynd af flekahreyfingu jarðar. Sumir hlutir renna í sundur á meðan aðrir rekast á og á heimskorti sést vel að vesturströnd Afríku var eitt sinn tengd austurströnd Suður-Ameríku.

Sömuleiðis hefur Norður-Ameríka verið landlukt Evrópu, en í miðju Atlantshafihavet hraun streymir upp úr iðrum jarðar og það ýtir heimsálfunum stöðugt í sundur. Efst í þessu hraunrennsli liggur Ísland og einmitt þar sem Tingvalla er fallega staðsett í grónum og gróskumiklum dal liggur gjáin sem skilur ameríska meginlandsflekann frá þeim Evrasíu.

Auðvitað - freistast maður til að segja - Tingvalla er upptekið Heimsminjaskrá UNESCO og skyldustopp á leiðinni um Gullna hringinn og sem aukabónus er staðurinn talinn vera einn besti köfunarstaður í heimi. Maður getur bókstaflega kafað í sprunguna á milli tveggja meginlandsfleka. Og hver myndi ekki vilja geta stært sig svolítið af því?

35 metra yfir jörðu: Strok Kurgeyser

„Puffff,“ segir það og risastór vatnssúla skýst upp úr jarðveginum, leysist upp í gufu og sveimar niður yfir okkur eins og rigning. Þú getur nánast stillt úrið þitt eftir Strokkurgejseren, fyrir hverjar sjö mínútur skýtur nýr geisli 35 metra upp í loftið. Á jörðinni bólar brúna leðjan og úr sprungum í undirlaginu seytlar upp gufa.

Ísland hefur sem sagt náttúrulega leiðslur að innra lagi jarðar og í gegnum hana streymir sjóðandi vatn upp. Hin mikla eldvirkni gerir það að verkum - ásamt vatnsaflsauðlindum Íslands - að landið er að mestu sjálfbært um orku. En mikið magn innstreymandi vatnsmassa skapar einnig hina stórbrotnu hveri.

Þegar holrúmið neðst í goshveri fyllist af vatni fer strax að sjóða og á einhverjum tímapunkti verður þrýstingurinn svo mikill að hann springur. Þetta tæmir holrúmið og ferlið byrjar upp á nýtt.

Nokkrir samfarþegar á ferð okkar fram og til baka, sem hafa ekki tekið mið af vindáttinni, fara vel blautir í rútuna og fimm mínútum síðar settum við stefnuna á Reykjavík. Við fyllumst öll af nýjum ferðahughrifum og farsímar með stórbrotnum selfies nútímans halda áfram og áfram.

Úr efstu hillu

Hvort sem þú heimsækir Ísland í nokkra daga eða í lengra fríi geturðu hlakkað til einstakrar upplifunar á Gullna hringnum og á hverjum degi fara nokkrar rútuferðir frá Reykjavík.

Einn af helstu rekstraraðilum er Gráa línan, sem býður bæði upp á klassíska ferðina með Strokkur, Gullfossi og Þingvalla, en þar er einnig boðið upp á samsettar ferðir - td Gullna hringinn & norðurljós eða Gullna hringinn & hvalasafari. Fyrirtækið skipuleggur einnig skoðunarferðir í Reykjavík og ferð í eitt af mörgum hveraböðum.

Sjá miklu meira um ferðalög á Íslandi hér

Nú þarf að fara varlega með yfirlýsingar eins og "fantastískt", "einstakt" og "stórkostlegt", en Gullni hringurinn er í raun hringferð frá efstu hillu.

Góða ferð til Íslands.