Gvatemala: Komdu til gróskumiklu lands fjölbreytileikans

Gvatemala: Komdu til gróskumiklu lands fjölbreytileikans er skrifað af Joan Juanita Andersen

Fyrsta kynni mín af urðunarstaðnum í Gvatemala-borg

Í fyrsta skipti sem ég heimsótti urðunarstaðinn í Gvatemalaborg fór ég grátandi.

Slómsvæðið teygði sig eins langt og augað eygði. Lítil, niðurnídd skúr með þökum úr tini og plasti myndaði risastóran völundarhús sem virtist gleypa alla sem fóru út í það.

Það voru skrældir hundar allt í kring. Börn hlupu hálfnakin um og léku sér á gömlum bíladekkjum og tannlausar konur sátu á vaggandi brettastólum og deildu slúðri og góðum sögum.

Á horninu stóð hópur ungra manna og stráka sem fylgdust með okkur þegar þeir reyktu sígarettur og tóku hettuna niður um ennið á sér.

Orðrómurinn um urðunarstað Gvatemala-borgar hafði þegar hrætt líf mitt. En það var ekki fyrr en ég stóð við útsýnisstað og horfði yfir urðunarstaðinn að ég áttaði mig á því hversu rangt það var.

Fnykurinn í kringum okkur var óþolandi. Gufur fráveitu, dauða og rotnun blandaðust sjór gulu sorpbílanna sem gnæfðu framhjá. Fullorðnir og börn kepptu sín á milli um bestu bitana úr ruslabílunum. Svartir hrægammar flugu í hring um endalausan, rjúkandi sjó af leifum.

"Hvað ætlum við þó að gera hér?" Spurði ég sjálfan mig.

Hanley Denning, sem hafði farið með mér í fyrstu heimsókn mína á urðunarstaðinn, hafði sýn. Hérna í miðju verstu fátækrahverfa Gvatemala og á einu hættulegasta svæði landsins vegna keppinautagengja stofnaði hún „Camino Seguro“ eða „Safe Passage“, eins og samtökin eru kölluð á ensku.

Sjálfur tók ég þátt strax frá upphafi og barðist hlið við hlið við Hanley í tilraun til að veita börnunum og fjölskyldunum bjartari framtíð með fræðslu og vitund um eigin auðlindir og tækifæri. Hanley lést sjálfur í bílslysi árið 2007 en samtökunum tókst samt að halda áfram.

Staðurinn hefur þróast mikið í gegnum árin, en er samt staður þar sem sjálfboðaliðar frá stórum heimshlutum geta komið og hjálpað til við að láta framtíðarsýn Hanley um leið út úr fátækt rætast.

Sjálfboðaliðastarf í Gvatemala

Alls staðar í Gvatemala, sem útlendingur, geturðu unnið sem sjálfboðaliði þegar þú ferðast til Gvatemala. Sérstaklega í kringum borgina Antígva eru fullt af félagslegum verkefnum og stofnunum þar sem þú getur aðstoðað. Og þess er þörf.

Því þrátt fyrir að Gvatemala sé ríkt land er ójöfnuður og fátækt gífurleg. Mörg börn fara ekki í skóla heldur þurfa að vinna sem skósmiðir, kaffiuppskerur, sem aðstoðarmenn í ruslabílum, seljendur á markaðnum eða við að þvo bíla.

Ef þú vilt komast burt frá túristaumhverfi Antigua hefurðu nægan möguleika á að starfa sem sjálfboðaliði í öðrum landshlutum. Sérstaklega í þorpunum í kringum Atitlan-vatnið, borginni Quetzaltenango (Xela) og umhverfis Atlantshafsströndina við Livingston, eru nokkur verkefni þar sem hægt er að koma til móts við fjölskyldu á staðnum.

Spænskuskólar eru oft upphafspunktur sjálfboðaliða en á netinu er líka hægt að finna gagnlega þekkingu og hafa samband þegar þú ferð til Gvatemala.

Allt frá sjúkrahúsum, sjálfboðaliðaslökkviliðinu og þjálfunarverkefnum til skjaldbökusjóða og sjálfbærra, lífrænna kaffi- og hnetubúa nýta sér þá skuldbindingu sem sjálfboðaliðarnir hafa með sér.

Sjálfboðaliðarnir koma með hlýjar hendur, nýja þekkingu, nýjar hugmyndir og mikinn áhuga. Sem sjálfboðaliði geturðu aftur fengið reynslu og vini út lífið, verið áskorun á faglegu og persónulegu stigi og skipt miklu máli. Og þá getur þú orðið hákarl til að tala spænsku.

Gvatemala - land fjölbreytileikans

Þegar þú hefur lokið nokkrum vikum af áköfum einmana spænskunámi og hafið störf sem sjálfboðaliði, mun þér líklega líða eins og að ferðast um og uppgötva „land eilífs vors“ eins og Gvatemala er einnig kallað. Það er nóg að sjá og upplifa.

Strendur, fjallaþorp, virk eldfjöll og frumskógur. Stórborgir, fátækrahverfi og mikill lúxus. Fólk í hefðbundnum búningum og nútíma ungt fólk með sólgleraugu og farsíma. Spænskir ​​skólar, sjálfboðaliðasamtök, Maya pýramídar og lítil hús í nýlendustíl. Gvatemala hefur allt!

En umfram allt er Gvatemala fullt af hlýjum brosum. Brostu að þrátt fyrir árslangt borgarastyrjöld, mismunun, eiturlyfjahringjum, ofbeldi og spillingu, hefur lifað af og býður þig velkominn. Þetta upplifa margir sem ferðast til Gvatemala.

Að ferðast í Gvatemala er auðvelt og ódýrt. Í kringum helstu ferðamannastaði er hægt að bóka pláss í smábíl sem getur tekið þig um landið. Þú getur einnig valið að komast nálægt heimamönnum í almenningssamgöngum, hinar frægu rútur sem kallast „kjúklingabílar“.

Samt sem áður verða þeir fyrir ránárásum og almennt hafa þeir léleg viðmið hvað varðar öryggi. Svo að athuga með heimamönnum hvaða leiðir eru öruggar.

Þeir eru sannarlega þess virði að upplifa með háværri rancherótónlist sinni, iðandi samferðamönnum og glaðlegum hlátri þegar menningarheimar hittast.

Hápunktar ferðalaga í Guatemala: Antígva og aðrar borgir

Í fyrsta skipti sem ég kom til Gvatemala var ég 19 ára. Farangurinn minn var ekki kominn og þeir sem áttu að sækja mig á flugvöllinn voru ekki heldur. Eftir að hafa rölt órólegur um flugvöllinn brotlenti ég á dömuraklósettinu og fannst af ljúfri dömu sem keyrði mig til Antigua.

Þetta var um miðja nótt. Göturnar voru í eyði. Hugsanirnar sveimuðu um í höfðinu á mér og ég var ekki viss um að ég vildi vera áfram hér á landi. Ég fékk gistingu á hóteli og svaf ekki restina af nóttinni.

Þegar ég kíkti út daginn eftir og beygði fyrir horn, kom ég auga á tignarlegu eldfjallið Agua sem gætti Antigua. Sólin skein, fólk brosti, húsin voru lág og máluð í mismunandi litum og mér leið strax eins og heima.

Ég bjó hjá fjölskyldu og fór í spænskuskóla. Skólarnir í Antígva eru með einkakennslu 4-8 tíma á dag og kennararnir fara oft með nemendur sína í ferðir um nærliggjandi þorp til að komast nálægt heimamönnum. Margir ferðast til Gvatemala til að læra spænsku.

Að búa með fjölskyldu veitti mér frið og þá umhyggju sem ég þurfti þegar ég var svo langt að heiman. Í fjölskyldunni hitti ég aðra nemendur sem annað hvort unnu í sjálfboðavinnu eða voru í hringferð. Við komum í fjölskylduafmæli, í brúðkaup og jarðarfarir og ég hef enn samband við þau.

Í Antigua er ríkulegt næturlíf sem lýkur þó klukkan 01.00 þegar „þurru lögin“ setja af stað. Umhverfis borgina eru litlir dansskólar þar sem þú getur lært að dansa Salsa, bachata og Merengue á ódýru verði.

Antigua getur verið grunnur þinn, eða þú getur látið eina af óteljandi litlum ferðaskrifstofum skipuleggja ferð þína áfram um landið. Þú getur líka farið í ferð til virka eldfjallsins Pacaya og komið alla leið upp að gígnum. Hér bráðnar skósólar og þú verður að passa þig að stíga ekki í hraunstraum.

Tikal og Flores

Það er svo snemma morguns að sólin hefur ekki enn komið upp. Yfir mér blikka síðustu stjörnurnar þegar við förum inn í frumskóginn í kringum Maya-pýramída í borginni Tikal í norðurhluta Gvatemala.

Leiðbeiningin okkar hefur útbúið okkur öll með vasaljósum. Ljómi frá þeim gefur tilfinningu um öryggi hér í voldugu eðli regnskóganna sem umvefur mig algerlega. „Venganse, con cuidado“ (komdu þessa leið, gættu þín hér), segir leiðarvísir okkar á milli þegar trjárætur og göt á veginum birtast.

Við komum að torginu mikla þar sem stóru pýramídarnir tveir snúa að hvor öðrum. Hér hittum við aðra litla hópa ferðamanna sem eru á leið til þess sama og við; sólarupprásin yfir frumskóginum í Tikal, séð frá toppi hæsta pýramídans.

Stiginn þarna uppi var nógu truflandi í dagsbirtu og ég reyni að halda fast í handriðið meðan ég stjórna vasaljósinu. Viss fer í gegnum mig þegar ég kem upp á toppinn.

Þéttu myrkri næturinnar er jafn hljóðlega skipt út fyrir djúpan, bláan lit. Frumskógarhljóðin verða háværari þegar himinn lýkur og stjörnurnar hverfa. Þegar sólin brýtur í gegn, er mikið af skordýrum og fuglum. Tukan flytur frá toppi pýramídans og flýgur nálægt mér.

Ég fussa með myndavélina, en tekst því miður aðeins að taka hrista mynd, þar sem maður sér varla að þetta var tócan. Öskraraparnir hefja kórinn sinn og hitinn eykst.

Tikal er áhrifamikil sjón. Pýramídagarðurinn uppgötvaðist á 1800. öld og seinna grafinn laus úr hrikalegu frumskóginum. Hér fórnuðu Mayar dýrunum og mönnunum til guðanna, hér dýrkuðu þeir höggormsguðinn Quetzalcoathl og hér gerðu þeir metnaðarfullar stjarnfræðilegar rannsóknir sem meðal annars gerðu þeim kleift að búa til sitt eigið, nákvæma dagatal.

Hvort sem kostnaðarhámarkið þitt er til að fljúga yfir lúxushótel inni í sjálfum garðinum, eða strætó og ódýrara hótel í nærliggjandi bæ Flores, þá færðu mikla reynslu, nýja þekkingu á sögulegu Mið-Ameríka og finndu heillandi andrúmsloft konunga fyrri tíma þegar þú ferðast til Gvatemala.

Atitlán-vatn í Gvatemala

Guðdómlega fallegt liggur vatnið Atitlan baðaður í sólarljósi. San Pedro eldfjallið gnæfir stolt við hliðina á því. Vatnið sjálft varð til af sokknu eldfjalli og er dýpsta stöðuvatn Mið-Ameríku.

Hér við vatnsbakkann er afslappað líf, þó nokkrir bæjanna hafi smám saman orðið ansi túristamenn.

Það eru góð tækifæri til gönguferða. Til dæmis er hægt að klifra San Pedro eldfjallið gangandi eða á hestbaki. Þú getur líka hrífst af hinum líflega markaði í Panajachel, upplifað páska eða aðra frídaga í San Juan La Laguna, fræðst um andlegt líf Maya, farið í bátsferð um mismunandi þorp eða unnið sem sjálfboðaliði við ýmis félagsleg verkefni eða með sjálfbærni.

Chichicastenango (Chichi)

Stóri markaðurinn í Quiché-héraði í Gvatemala lifir af lífi. Tvisvar í viku koma ferðakaupmennirnir hingað til að selja hefðbundinn vefnaðarvöru, grímur, tréhandverk, hengirúm og minjagripi. Þú getur gert góðan samning og fyllt ferðatöskuna af litríku hlutunum.

Borgin er staðsett hátt á fjöllum og á sér einnig spennandi og forna sögu. Sjallarnir í Maya framkvæma enn helgisiði í kirkjunum tveimur sem snúa að hvor öðrum. Þeir brenna reykelsi og fórna til guðanna meðan þeir mumla einhæfar bænir.

Við sérstök tækifæri fórna þeir líka kjúklingum. Borgin er því heimsóknarinnar virði - jafnvel utan hefðbundinna markaðsdaga.

Monterrico og Livingston

Monterrico er lítill bær staðsettur á Kyrrahafsströnd Gvatemala.

Sandurinn hér er svartur vegna þess að hann kemur frá eldfjöllunum og lífið heldur áfram á rólegum hraða. Hægt er að leigja hengirúm eða skála beint á ströndinni. Hér getur þú líka hjálpað til við skjaldbökufriðlandið, borðað ferskt og farið út í stóru öldurnar.

Hinum megin við landið – við Atlantshafsströndina – er Livingston.

Margir íbúanna hér eru afkomendur afrísku þrælanna. Þeir tala sitt eigið tungumál og hafa sína eigin menningu og tónlistarstíl. Þú kemst hingað meðfram hinni tilkomumiklu ánni Rio Dulce, sem er upplifun út af fyrir sig.

Semuc Champey

Í frumskógi Baja Verapaz liggur frumskógarparadísin og Semuc Champey þjóðgarðurinn. Það er kerfi náttúrulegra kalksteinsbekkja sem tengjast litlum fossum. Staðurinn er samlokaður á milli tveggja gróskumikinna klettahliða. Ef þú ert heppinn, geturðu séð þjóðfuglakezalinn hér.

Þegar þú þreytist á því að synda í grænbláu vatninu geturðu heimsótt risastóran neðanjarðarhelli við Lanquin. Við sólsetur fljúga þúsundir leðurblaka héðan.

Mayar koma enn og færa fórnir í hellunum þar sem þeir trúa því að það sé inngangur að undirheimunum. Enginn hefur enn fundið endann á hellinum, sem greinist út eftir því sem dýpra er farið. Talið er að það sé hluti af stærra kerfi neðanjarðarhella sem þú verður að upplifa þegar þú ferð til Gvatemala.

Það er alltaf eitthvað að gera í Gvatemala

Sama hversu lengi þú ætlar að vera í Gvatemala og hversu mikið fé þú hefur til ráðstöfunar, það er alltaf eitthvað að gera reynslu í landinu. Það er mikilvægt að vera ekki of upptekinn því litlir heimar geta opnast og ný vinátta myndast ef þú dvelur einhvers staðar aðeins lengur en áætlað var.

Sjálfur hefði ég átt að vera í Gvatemala í mánuð en endaði með því að vera þar í 4 ár. Og það eru enn hlutar landsins sem ég á eftir að heimsækja.

Orðspor Gvatemala getur dregið andann frá hverjum sem er. En ef þú hlustar á skynsemi þína, dvelur í burtu frá Gvatemalaborg á kvöldin, spyrð heimamenn um ráð og virðir friðhelgi heimamanna, þá hefurðu tækifæri til að eiga æviferð.

Það eru margir sem ferðast til Gvatemala af sérstakri ástæðu, en hver svo sem ástæðan þín er, farðu því hið eilífa vor bíður!

Góð ferð til fallega Gvatemala.